今日讀經：以賽亞書 43:1-13
1 雅各啊，創造你的耶和華，以色列啊，造成你的那位，現在如此說：你不要害怕！因為我救贖了你。我曾提你的名召你，你是屬我的。
2 你從水中經過，我必與你同在；你蹚過江河，水必不漫過你；你從火中行過，必不被燒，火焰也不著在你身上。
3 因為我是耶和華─你的 神，是以色列的聖者─你的救主；我已經使埃及作你的贖價，使古實和西巴代替你。
4 因我看你為寶為尊；又因我愛你，所以我使人代替你，使列邦人替換你的生命。
5 不要害怕，因我與你同在；我必領你的後裔從東方來，又從西方招聚你。
6 我要對北方說，交出來！對南方說，不要拘留！將我的眾子從遠方帶來，將我的眾女從地極領回，
7 就是凡稱為我名下的人，是我為自己的榮耀創造的，是我所做成，所造作的。
8 你要將有眼而瞎、有耳而聾的民都帶出來！
9 任憑萬國聚集；任憑眾民會合。其中誰能將此聲明，並將先前的事說給我們聽呢？他們可以帶出見證來，自顯為是；或者他們聽見便說：這是真的。
10 耶和華說：你們是我的見證，我所揀選的僕人。既是這樣，便可以知道，且信服我，又明白我就是耶和華。在我以前沒有真神；在我以後也必沒有。
11 惟有我是耶和華；除我以外沒有救主。
12 我曾指示，我曾拯救，我曾說明，並且在你們中間沒有別神。所以耶和華說：你們是我的見證。我也是 神；
13 自從有日子以來，我就是 神；誰也不能救人脫離我手。我要行事誰能阻止呢？
當以色列民被擄到異國他鄉，吃盡苦頭之後，為自己的罪痛悔，神就帶領他們歸回應許之地。神拯救以色列民，是期望他們能作神的見證人。也就是說，猶太人在經歷水火的淬鍊，又蒙拯救之恩，要在世人面前述說造物主的榮耀，傳揚祂的奇妙作為，使人丟棄假神偶像，回轉歸向獨一的真神，作神所愛的子民。
在聖經中，水和火常用來代表環境中的試驗或熬煉，要煉淨和潔淨神的百姓，除去老我，結出基督生命的果子。我們原來是死在罪惡過犯當中，基督使我們歸向祂，穿上新的生命。但這只是個開始，神要繼續在我們的內心裡面工作。神要管教和修理，使我們漸漸有基督的形象，臻於完美。就像一位雕刻師，看到一塊石頭的潛力，就開始雕琢。他切割掉多餘的材料，最終刻劃出他自己兒子的完美形象，彰顯出匠心獨具的榮耀。使徒保羅說：我們原是祂的工作，在基督耶穌裏造成的，為要叫我們行善，就是神所預備叫我們行的。(弗2:10)
很多基督徒常祈求環境上的順利亨通，否則就抱怨神，為何允許患難臨到？這是因為我們不明白神的心意，神所愛的就必管教修剪，神的子民無可避免的要經歷這煉淨的過程。重點是要記住神的話--不要害怕，因為神與我們同在，水必不漫過我們、火焰也不著在我們身上。
我們不問為什麼會經歷水火，只要相信在這過程中，神自始至終都與我們同行。洪水氾濫之時，耶和華坐著為王，祂掌權到永遠，也必拯救。但問題是，在經歷了刻苦銘心的事情之後，我們的生命是否被錘煉，被更新，更深的認識神？還是活受一場罪，白吃一頓苦呢？
上週回到台北，隔離檢疫才兩天，疫情就在全台各縣市爆發。我們住在重災區的新北市，一夜之間，人心惶惶，驚恐萬分。這幾天，許多親友來電關心問候。其實，我們目前是在最安全的地方，就如同躲在神的翅膀蔭下，藏身在磐石岩洞中。因此，心中只有感恩和讚美。既然神沒有離棄我們，一直與我們同在，就讓我們用下面兩首詩歌向神回應，獻上感恩讚美：
願你的話 ＆ 在你同在里 https://youtu.be/EB1DF_x2qEE
主啊！謝謝你的救贖，使我的罪得潔淨，讓我與你有親密的關係。求你來塑造我，讓我在每日生活中，帶著你榮耀的形象，在人群中見證你的奇妙作為。阿門！
林志寰牧師
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